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李萱踩着坤宁宫门槛的瞬间，鞋底仿佛踩碎了层薄冰。殿内弥漫着浓重的檀香，却盖不住一丝若有若无的苦杏仁味——和第32次轮回时马皇后用来毒杀贤妃的“苦杏汤”气味如出一辙，只是这次藏得更隐蔽，混在香灰里若隐若现。
【轮回次数：48 残留痛感：第32次喉头被苦杏仁味堵住的窒息感，指甲抠进金砖缝隙的刺痛，看着马皇后端着空碗冷笑时的眼冒金星】
“妹妹倒是比本宫想的胆大多了。”郭宁妃抢先一步跨进正殿，素色宫装的裙摆扫过供桌，带起片香灰，“皇后娘娘的灵位还没摆好呢，妹妹就敢踏进来，就不怕娘娘夜里找你索命？”
李萱没接话，目光落在供桌后的梁柱上。那里的雕花木纹有处细微的断裂——第29次轮回时，马皇后就是让人在这梁柱里藏了毒箭，机关绳就系在供桌最左侧的香炉腿上，稍一碰触就会触发。她不动声色地往右侧挪了半步，避开那片危险区域。
太子朱标捧着个牌位，小心翼翼地放在供桌上，牌位上“孝慈高皇后马氏”的字样墨迹未干。他转身时正好撞见李萱的动作，眉头立刻拧起来：“你躲什么？难道真做了亏心事，怕母后怪罪？”
“殿下说笑了。”李萱屈了屈膝，指尖在袖袋里扣住短弩扳机，“臣妾只是觉得香灰呛人。倒是殿下，捧着牌位的手在抖，是怕皇后娘娘问起……西郊破庙的事吗？”
太子的脸“唰”地白了，手里的牌位差点摔在地上：“你胡说什么！”
“臣妾可没胡说。”李萱走到供桌前，故意用袖口掸了掸香炉上的灰，指尖避开那根细如发丝的机关绳，“皇后娘娘与时空管理局勾结，意图谋害陛下，这事陆峰的人早就查得一清二楚。殿下昨日在御书房为这样的人求情，就不怕陛下心寒？”
郭宁妃在一旁听着，脸色渐渐变了。她本想借太子的手逼李萱出错，没料到李萱竟直接把马皇后的罪名摆到台面上，这是要把太子也拖下水？
“你别血口喷人！”太子气得发抖，指着李萱的鼻子，“母后绝不会做这种事！定是你陷害她！”
“是不是陷害，殿下心里清楚。”李萱拿起供桌上的酒壶，壶身冰凉，壶底的落款是“洪武三年制”——那是马皇后刚入宫时用的物件，第17次轮回时，李萱还见过她用这壶给朱元璋温酒。她拔开塞子，一股醇香混着苦杏仁味扑面而来，“殿下若是不信，不如敬皇后娘娘一杯？就当是……替她谢罪。”
太子的瞳孔骤然收缩，下意识地后退一步。他虽愚钝，却也闻出了酒里的不对劲。
郭宁妃慌忙打圆场：“妹妹这是做什么？皇后娘娘刚‘过世’，怎能用这种话咒她？”她想伸手去夺酒壶，却被李萱侧身避开。
“宁妃姐姐这是怕了？”李萱举起酒壶，对着光线晃了晃，酒液里浮着层极细的银沫——那是“牵机引”遇酒产生的反应，第30次轮回时达定妃用这毒杀贤妃，李萱对这反应再熟悉不过，“还是说……这壶酒，本就是姐姐为臣妾准备的？”
郭宁妃的脸瞬间血色尽失，嘴唇哆嗦着说不出话。她确实让人在酒里下了毒，原想等李萱祭拜时“不小心”泼到她身上，或是逼她喝下，没料到李萱竟一眼就识破了。
太子看看李萱手里的酒壶，又看看郭宁妃惨白的脸，哪里还不明白？他猛地转向郭宁妃，声音都在发颤：“是你？是你害死了母后？还想嫁祸给李萱？”
“不是臣妾！殿下明鉴！”郭宁妃扑通跪倒在地，发髻上的赤金步摇摔在地上，发出刺耳的响声，“是……是马皇后自己留下的毒酒！臣妾只是想……想让萱嫔妹妹难堪！”
“够了。”李萱将酒壶重重放在供桌上，壶盖弹开，毒酒溅出几滴在香灰里，立刻冒起细小的泡沫，“殿下若是还念着母子情分，就该查清皇后娘娘到底做了什么，而不是被人当枪使。”
太子盯着地上的泡沫，脸色一阵青一阵白。他想起马皇后最近的反常——频繁与淮西勋贵私会，夜里总在密室里待很久，甚至偷偷销毁过一些信件。以前他只当是母后在防备李萱，现在想来，全是破绽。
“我……”太子张了张嘴，突然捂着脸蹲在地上，肩膀剧烈地颤抖起来。
李萱看着他的样子，心里没有半分同情。第48次轮回了，这太子永远学不会透过表象看本质，总被情绪牵着鼻子走。若不是朱元璋护着，他早就死在后宫的算计里了。
“宁妃姐姐，”李萱转向还跪在地上的郭宁妃，声音冷得像冰，“你说这毒酒是皇后娘娘留下的，可有证据？”
郭宁妃抬起头，眼里闪过一丝狠厉：“臣妾……臣妾有！”她突然扑向供桌，手指猛地拽向左侧的香炉腿，“这梁柱里有皇后娘娘藏的密信！里面写了她和时空管理局的交易！”
“小心！”李萱厉声喊道，同时扑过去将太子推开。
“咻咻咻”几声，三支毒箭从梁柱里射出，擦着太子刚才的位置飞过，钉在墙上，箭尾还在嗡嗡作响，箭尖泛着幽蓝的光——是淬了“牵机引”的毒箭！
太子吓得瘫在地上，脸色惨白如纸。
郭宁妃也没想到会射出毒箭，愣在原地，随即尖叫起来：“不是臣妾！是皇后娘娘！是她想杀我们！”
李萱没理她，快步走到梁柱前，看着那三个箭孔。箭孔内侧有处松动的木片，她用发簪轻轻一挑，里面果然掉出个油纸包，裹着几封信件。
她捡起信件，拆开一看，里面的字迹正是马皇后的，详细记录了她与时空管理局的交易：用朱元璋的行踪换“永生”，用李萱的性命换“后位稳固”，最后还提到——“太子性情懦弱，若事败，可让他顶罪”。
李萱将信件扔到太子面前：“殿下自己看吧。”
太子颤抖着拿起信件，越看脸色越白，最后“哇”地一声哭了出来：“母后……她怎么能这样对我……”
郭宁妃看着那些信件，突然疯狂地大笑起来：“报应！这就是报应！马大脚！你机关算尽，最后还不是栽了！”她笑得眼泪都流了出来，“你抢了我的后位，害了我的孩子，现在终于遭报应了！”
李萱皱了皱眉。郭宁妃的反应太激烈了，不像是单纯的报复，更像是……解脱？她突然想起第27次轮回时，郭宁妃临死前也说过类似的话，当时没在意，现在想来，这两人之间定有不为人知的恩怨。
“春桃，”李萱对着门外喊道，“把郭宁妃拖下去，关进慎刑司，没我的命令，不许任何人见她。”
“是！”春桃带着几个侍卫走进来，架起还在狂笑的郭宁妃往外走。
郭宁妃被拖到门口时，突然回头看向李萱，眼神里带着诡异的笑：“李萱！你别得意！马皇后死了，还有我！这后宫的位子，轮不到你个来历不明的女人坐！”
李萱的心脏猛地一跳。来历不明？郭宁妃知道什么？
她刚想追问，就见太子突然站起来，手里紧紧攥着那些信件，眼神通红：“我要去找父皇！我要告诉他这一切！”
“殿下三思。”李萱拦住他，“这些信件若是交给陛下，殿下觉得……陛下会怎么看你？”
太子愣住了：“我……”
“陛下会觉得，你明知母后有异却不禀报，甚至还为她求情，是不孝；被郭宁妃当枪使，差点送命，是不智。”李萱的声音很轻，却字字诛心，“殿下觉得，以陛下的性子，会怎么处置一个不孝不智的太子？”
太子的脸瞬间没了血色，手里的信件“啪嗒”掉在地上。他想起朱元璋的严厉，想起那些因“失职”被废黜的皇子，腿一软，又瘫坐回地上。
“那……那我该怎么办？”太子的声音带着哭腔，像个无助的孩子。
李萱弯腰捡起信件，叠好放进袖袋：“这些信件，臣妾会替殿下收好。殿下只需装作什么都不知道，像以前一样孝顺陛下，好好处理朝政，很快就会过去的。”
太子抬起头，看着李萱，眼神里充满了复杂的情绪——有感激，有畏惧，还有一丝不易察觉的依赖。
“你……你真的会帮我？”
“殿下是陛下的嫡子，是未来的储君。”李萱的语气很平静，“臣妾帮殿下，就是帮陛下，帮大明。”
她当然不是好心。太子是朱元璋最看重的儿子，保住太子，就能进一步获得朱元璋的信任，拿到双鱼玉佩的全部秘密。至于太子欠她的情分，迟早会变成最锋利的武器。
太子看着她，犹豫了很久，最终点了点头：“好……我信你。”
李萱笑了笑，没再说什么。她转身往殿外走，阳光透过门窗照进来，在地上投下斑驳的光影。袖袋里的双鱼玉佩轻轻震颤，像是在为她喝彩。
走出坤宁宫时，春桃凑过来小声说：“小主，陆百户说，慎刑司的人在郭宁妃的住处搜出了这个。”她递过来个小巧的银盒。
李萱打开银盒，里面是半块玉佩，和朱元璋给她的那块旧玉佩一模一样，只是上面刻着个“郭”字。
她的心脏猛地一缩。这玉佩……是第18次轮回时，朱元璋送给郭宁妃的！后来郭宁妃失宠，玉佩就不知所踪，没想到竟一直被她藏着。
看来，郭宁妃对朱元璋的心思，远比表面看起来复杂。
“让陆峰继续查。”李萱将银盒收好，“我要知道郭宁妃和马皇后所有的恩怨。”
“是。”
李萱抬头看向承乾宫的方向，阳光正好，照在琉璃瓦上，泛着耀眼的光。她知道，解决了马皇后和郭宁妃，后宫暂时能清静些，但这远远不够。
时空管理局还在，双鱼玉佩的秘密还没解开，朱元璋的身份依旧是谜。
这场轮回的棋局，还远未结束。
但她不怕。
因为她是李萱，是从48次轮回里爬起来的李萱。每一次的死，都让她更清楚该怎么活。
她摸了摸怀里的双鱼玉佩，蓝光在衣襟下轻轻跳动，像一颗正在积蓄力量的星。
下一局，该轮到她执棋了。
