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陈奇瑜抬手接过捷报，指尖触到纸面的凉意，目光迅速扫过上面的字句。
初时不过是寻常的军情叙述，他脸上并无波澜，可当“零伤亡”“生擒五千余”几个字映入眼帘时，先是一愣，随即瞳孔骤缩，握着捷报的手指微微收紧，手里的楠木杆“啪嗒”一声掉在沙盘上，扬起一阵细沙，落在他的靴面上。
他难以置信地将捷报反复读了三遍，每一个字都仔细斟酌，几乎不敢相信自己的眼睛：
吴襄的部曲驻守邳州，本是被动防御之势，非但没被敌军将领麾下的人马攻破城池，反倒将那敌军全数俘获，更令人匪夷所思的是，己方竟未折损一兵一卒！
这等战绩，简直是闻所未闻的战场奇事。
“这……这到底是如何做到的？”
陈奇瑜捧着捷报，指尖微微发颤，喃喃自语，脸上满是不加掩饰的震惊。
他戎马半生，从边陲厮杀到中原平乱，打过无数硬仗恶仗，阵斩敌军、以少胜多的战绩见过不少——
或是凭着精妙的兵法布局，诱敌深入再围而歼之；
或是借着夜色掩护，出其不意地突袭敌营；
或是倚仗火器的压倒性优势，轰得敌军溃不成军。
可无论哪种打法，伤亡都在所难免，哪怕是大胜，自家也得折损些人马，从未有过这般“零损伤”的先例。
可吴川这一战，竟是毫发无损地大胜，还俘获了敌军大部，这简直超出了他毕生对战争的认知，像是在听一场荒诞却又真实的奇闻。
他在中军帐内踱来踱去，靴底碾过地面的细沙，发出沙沙的轻响，时而停下脚步抓耳挠腮，时而抬手抚着颔下山羊胡，满心都是解不开的疑惑。
吴襄送来的战报只草草报了战果，却对作战过程只字未提，既没说用了什么阵法牵制敌军，也没说如何设伏困住六千人马，更没提连弩、长铳这些火器的运用细节，字字都透着“藏私”的意味。
这让他浑身不得劲，像是心里被猫爪子反复挠着一般，痒得难受。
若是靠着火器强攻，怎会做到零伤亡？
若是靠着陷阱围堵，又怎能一口气困住六千精锐，还能做到不损一人？
无数个疑问在他脑海里盘旋缠绕，让他恨不得立刻翻身上马，快马加鞭赶往徐州城，拽着吴襄的衣领当面问个清楚，这仗到底是怎么打的，到底是如何做到的零伤亡？
安东卫的海岸线上，咸腥的海风呼啸而过，卷着银锭特有的冷光与金属气息扑面而来。
田有良派来的使者立在沙滩上，身后的十余辆马车里，一箱箱白银码得整整齐齐，如同堆起的银山。
开箱时，“哐当哐当”的金属碰撞声清脆刺耳，在空旷的海岸上格外响亮，晃得吴川眼睛都有些发花。
那可不是寻常市集上的散碎银子，而是实打实的内库官银，每锭都铸得方方正正，边角打磨得光滑，正面清晰刻着“十两”字样，显然是专门为交换俘虏量身打造的。
沉甸甸的分量压得木箱边角微微变形，木板缝隙里都透着一股子不掺假的富庶，看得吴川麾下的亲兵们个个眼神发亮，却没人敢擅自上前多看一眼。
不远处的海面上，三艘补给船的庞大船体像三座移动的黑色堡垒，稳稳泊在离岸数丈的浅滩处，船身随着海浪轻轻起伏。
舱门早已敞开，黑黝黝的舱口如同巨兽的嘴巴，静静等着接纳“货物”。
没人考虑给俘虏留什么躺卧的空间，近六千号人挤一挤，蜷缩在船舱里，刚好能塞满这三艘船——
这年头本就没有什么人道主义的说法，拥挤的环境恰恰能最大限度杜绝反抗的可能，省得额外耗费兵力看管。
等船一离岸，汽笛拉响，这些俘虏便会被直接送往盖州城，交由燕北行省军户接管，最终沦为矿山与工坊里日夜劳作的苦役，成为燕北行省三城中最实在、最长久的收益。
吴川站在沙滩上，望着那些银箱与敞开的船舱，嘴角噙着笑意，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，心里早已算清了这笔买卖的最终盈亏——
稳赚不赔，比预想中还要丰厚几分。
千里之外的山西，寒风吹过黄土高原的沟壑，卷起漫天尘沙，却吹不散辽州府民众心中的期盼。
随着辽州府代表数月来日夜兼程的反复奔走，乾德三年十一月，一道明黄卷轴包裹的圣旨终于跨越山川河流，送达辽州府衙。
旨意昭告天下，允许辽州府民众回迁燕北行省，只是不再返回当年的宽甸故土，而是就近安置进燕北三座新建主城：
沈阳定名辽河城（暂定名），另两座则依地理与功勋定名松江城、曹化淳城。
回迁的民众不必再像从前那般披星戴月开荒屯田，转而专职负责矿山管理与工坊雇工，后续从战场押送而来的矿奴，将填补一线劳作的空缺；
研究院神谕科会派遣顶尖技术人员前来协助搭建标准化管理体系，神谕会的传教士也将以技术员的身份留驻城中，在传授技艺的间隙，潜移默化地传播朝廷的理念与章程。
接到回迁消息时，辽州的百姓们心里都打着鼓，脸上满是忐忑。
他们经历过流离失所的苦楚，以为此番又是一场拖家带口、风餐露宿的艰苦迁徙，不少人提前收拾好简陋的行囊，将锅碗瓢盆、破旧衣物一一捆扎，只待一声令下便要踏上未知的路途。
可当他们扶老携幼，踏着晨霜抵达通州城外时，眼前的景象却让所有人都愣住了——
一列列宽敞的轨车静静停在平整的铁轨上，乌黑的车轮泛着金属光泽，车厢通体漆成朱红色，窗棂糊着透亮的窗纸，推开木门，里面的坐凳整齐排列，铺着干净的草垫，足够一家老小安稳坐下。
车轮碾过铁轨的声响平稳而规律，“哐当、哐当”的节奏如同大地的脉搏，一路之上没有想象中的尘土飞扬，只有车厢里邻里间的闲谈与孩童的嬉闹。
