向彼方 第186章 身陷囹圄的公主4

虽然伊尔玛在看到那根巨大黑色岩柱时也隐隐约约有相同的感觉，但她依旧不解，“你怎么知道？老人故事的最后，营寨已经被烧成了焦土，部落民们被屠杀殆尽，但是这里，我不觉得是像是一片废墟。”

艾莱克没有再多说，只是神秘地一笑，然后将陶碗中的鹰嘴豆糊吃了个干净。

艾莱克与提塔妮娅王的对话内容远不止于此，当他们进入来到卡斯托特的第二个夜晚，少年忽然从稻草“床”上爬起，然后倚着猎鹰木墙壁盘腿而坐，将剩余的对话一一告诉伊尔玛。

提塔妮娅王惊讶于少年竟然会说他们的话，少年则告诉她这并非卡斯托特独有的语言，在遥远的南方，有一片巨大的城镇群，人们称之为马达因，那里的人与卡斯托特有着相同的语言。震惊之余，提塔妮娅王也立即意识到两地或许存在着某种渊源，她便追问艾莱克关于马达因更多的信息，然而少年告诉她，自己也未曾踏足马达因，他仅有的马达因语也不过是从其挚友身上所学。

于是，提塔妮娅王便转而质问艾莱克与女孩为何出现在卡斯托特。艾莱克说他们在寻找通往神灵之山的路径，寻找穿越死亡之海的方法，而这条路径、这个方法，在艾莱克看来于隐秘之中为凡人所不可窥视，因此他需要找到神灵隐藏于世间的秘密。提塔妮娅王笑他无知，既然是凡人不可见的隐秘，又如何能被寻找到，他不过是自欺欺人，况且闯入者所信奉的神只也非斯卡托特之信仰。

“他们侍奉的是哪位神只？”伊尔玛忍不住问道。

“她并未提及。”艾莱克回道，“就像黄昏岩，那里的部落将黄昏岩视为来自神灵之物，但就我观察的来看，斯卡托特并不存在偶像崇拜。或许我们见到的那根矗立的黑色岩柱是他们的信仰之物，但这也只是我的猜测，从我们被关进这间监牢伊始，我从未见过斯卡托特的部落民接近黑色岩柱，或是在它底下进行祈祷仪式。”

艾莱克希望提塔妮娅王能将他们从这里释放，但提塔妮娅王却怀着谨慎的态度，她告诉艾莱克，在多年以前，也曾经有一位闯入者来到斯卡托特，部落民以真诚对待，结果却换来了巨大的劫难，而她的两个孩子则在那次劫难中不幸丧命。因此提塔妮娅王会将他们关上一阵，然后再决定如何处置他们。

唔，至少我们不会马上被处刑，伊尔玛安慰自己，接着强烈的绝望感油然而生。如果提塔妮娅王所说非虚，那么她应该对这些她称之为“闯入者”的人怀着极端敌视的态度，所谓处置极有可能便是吊死或是斩首，也有可能会使用更加古老的方式——直面饥饿的野兽。她霍地想起迪米尔曾经告诉她的一句话：“悬而未落的刀斧才是最恐惧的，一旦斧子落下，那么恐惧也将随之消逝。”她已记不清这句话出自哪个传说故事中的哪位勇士之口，但她此刻对那位勇士所要面对的未来却是感同身受。

可是，可是提塔妮娅王在微笑，她的脸上自始至终都未曾显露出仇恨之意。她在离开前还与艾莱克握手，并且轻柔地说了些什么。是什么呢？艾莱克并未隐瞒，在伊尔玛提出问题后，他便说道：“她说，‘或许你可以帮助我摆脱眼下的困境。’”

提塔妮娅王的困境又是什么？为何她会让一个阶下之囚帮助她摆脱，艾莱克也百思不得其解。然而少年一如既往的冷静，无论是提塔妮娅王的困境，还是他们自己的困境，他似乎都已经有了办法解决，并且成竹在胸。

伊尔玛忽然感觉到手指湿乎乎的，并且一阵酥痒。她立即从悠长的回忆中醒转，哨塔下的斯卡托特营地又恢复了宁静，火炬熄灭后，月光将一栋栋交错伫立的木屋映照得如梦如幻，似是传说中神灵的居所。而在她的手边，一个可爱的小生灵正用舌头舔舐她的手指，接着又用自己的头不停地磨蹭着她的胳膊。

“小黑。”伊尔玛压抑着欣喜，轻声唤道。

这是一只全身黝黑的猫儿，钻过墙壁罅隙照入监牢的月光洒在它的毛发上，散发出青黑的光泽。事实上，夜晚在斯卡托特活动的猫儿都是黑色的，它们每一只都身形纤长，动作灵巧，似乎连发出的声音都是一模一样，根本无法分辨其中的任一个体。但是小黑不同，这只有着蓝、黄异色眼瞳的猫儿从一开始就表现出了特别的个性，体现在行动上，则是亲近人类，或者说，格外地亲近她，每当入夜它就会出现在营地中，然后爬上哨塔，潜入监牢，来到伊尔玛的身边。

不过，伊尔玛与小黑第一次见面的回忆却不是那么美好。那是他们被关入监牢的第三天，或者是第四天的深夜——日日夜夜的变转似乎变得忽快忽慢，不甚清晰——伊尔玛忍着艾莱克的鼾声终于有了点睡意，当他迷迷糊糊快要进入梦乡的时候，骤然间感到胸口沉闷，随后她便感觉呼吸变得异常困难。她试图从朦胧的意识中清醒过来，然而就像每一次出现在噩梦中的状况一样，她的双手与双脚被某种无形的力量束缚禁锢，动弹不得。她想张开嘴呐喊，可是世界陷入到了静默之中，她试图睁开眼，但眼前只有无法捕捉到任何形质的黑暗。她开始向月神祈祷，祈求黑夜的仁慈，她开始向日神祈祷，希望得到光明的眷顾。日神与月神似乎听到了她的祈愿，随后一股温热的感觉在她胸口绽开，旋即迅速贯穿她的全身。她感到自己在不停地向下坠落，仿佛要坠入无止境的深渊，但令人欣喜的是，她的双手终于可以自如地活动，紧接着便是她的双腿，她的脖颈，她的头颅。她猛地睁开眼睛，黑暗依旧，但在这漆黑的世界中，却能依稀感知到些许光晕。视线逐渐变得清晰，那光晕汇聚成了一道道耀眼的光束，黑暗之中渐渐隐现清晰轮廓，但她的胸口依旧窒闷。她蓦地仰起头，两点光亮，一为蓝，一为黄，赫然出现，吓得她腾地从稻草堆中坐起，而与此同时，包围着蓝黄两点光亮的一团黑影飞速地闪过，跃至她身边的稻草堆上。那是一只浑身漆黑的小猫儿，当它在一旁立定后，伊尔玛终于看清了它真实的面目。它慵懒地舔了舔自己身上的毛发，随后蜷曲身子乖巧地卧倒在稻草堆上，露出了它柔顺的肚子。